Frangipanier, Plumeria rubra, c’est le nom scientifique de cet arbuste des Caraïbes. Le botaniste français Charles Plumier l’a étudié au XVIIe siècle et lui a donné ce nom. Quant au frangipanier, il vient du marquis italien qui au XVIe siècle a créé un parfum avec une odeur similaire à celle de la fleur.
À l’état naturel, il peut atteindre 10 mètres de haut. En pot, il ne dépassera guère 2 mètres, ce qui lui donne déjà un port spectaculaire et très élégant.
Pour prospérer à la maison, il lui faut au moins quatre heures de soleil direct par jour. Dès que la température avoisine 20°C, vous pouvez le sortir. Comme toute plante cultivée en pot, le frangipanier apprécie un apport mensuel d’engrais liquide pour fleurs, surtout pendant la saison de croissance.
Le frangipanier fleurit deux fois par an dans son environnement naturel. Pour reproduire ces deux floraisons en intérieur, il faut recréer ses conditions. Il faut donc imiter un hiver doux : la nuit, des températures de 8 à 10°C sont idéales. Le buisson entre alors en dormance, ce qui est essentiel à la floraison. Il peut même perdre partiellement ou complètement ses feuilles. En hiver, réduisez l’arrosage et assurez un excellent drainage. Quand les températures augmentent et que les jours s’allongent, le frangipanier trouve ses meilleures conditions de floraison. Il a besoin de températures supérieures à 20°C et d’arrosages réguliers, sans excès. Laissez bien sécher la terre entre les arrosages.
La bouture reste la méthode de reproduction la plus simple et la plus sûre. Prélevez des sections de branches de 15 cm et plantez-les en pot. Placez-les dans un environnement chaud (25 à 30°C) et humide. Après 2 à 3 semaines, les petites racines apparaissent. Le semis est possible, mais c’est beaucoup plus aléatoire et trouver des graines de qualité n’est pas facile. Pratiquez-le au printemps, quand les températures diurnes dépassent 18°C.
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